XML fait actuellement son apparition dans de nombreux projets de commerce électronique
XML (Extensible Markup Language) jouera probablement un rôle primordial dans le
développement du commerce électronique. Sa capacité à décrire les données dans
un format ouvert standard aidera les consommateurs à rechercher des informations
produits sur le Web et simplifiera les échanges de données interentreprises par
Internet. A n'en pas douter, XML transformera radicalement la manière d'acheter
des consommateurs et, plus particulièrement pour les entreprises, celle d'acheter
et de vendre des biens.
Dans cet article, nous allons examiner l'impact de XML sur le e-commerce.
Pourquoi suscite-t-il autant d'intérêt ?
Comment s'assurer de participer au devenir de XML et du commerce électronique
?
Les entreprises qui sont actuellement en train de mettre sur pied des transactions
HTML devraient commencer sans tarder à envisager XML.
A n'en pas douter, XML transformera radicalement la manière d'acheter
des consommateurs
XML: langage d’avenir du commerce électronique
Langage de description semblable à HTML, XML est, comme lui, simple à lire et
à écrire. Tous deux sont des standards gérés par le W3C (World Wide Web Consortium).
Toutefois, XML ne remplace pas HTML; les deux langages sont, au contraire, complémentaires.
XML, tout comme DB2 UDB/400 (DB2 Universal Database for AS/400), ajoute une structure
aux données. Par exemple, un détaillant de meubles pourrait étiqueter un fauteuil
inclinable ordinaire comme ceci: La-Z-Boy. L’étiquette identifie les données,
tout comme le nom d’une colonne identifie celui d’une table UDB/400. XML aide
donc les moteurs de recherche à trouver les produits recherchés par les consommateurs
sur le Web, tout comme SQL permet d’écrire des requêtes pour trouver les colonnes
désirées dans une table AS/400.
Comme pour les noms de colonnes UDB/400, il n’existe pas un ensemble unique et
fixe d’étiquettes XML. Le standard XML décrit les règles pour définir les étiquettes
XML, non pas les étiquettes elles-mêmes. Des secteurs industriels définissent
un ensemble d’étiquettes XML, baptisé DTD (Document Type Description), ce qui
facilite l’échange de données entre les entreprises du secteur.
Afin de garantir une large utilisation de XML par les différentes applications
et systèmes d’exploitation, la syntaxe du langage a été soigneusement conçue,
pour permettre aux ordinateurs de l’analyser en objets documents. XSL (Extensible
Stylesheet Language) permet toutes les conversions possibles de XML, quelle que
soit l’application. Telle feuille de style XSL peut, par exemple, convertir XML
en HTML pour permettre de l’afficher dans un navigateur, telle autre le convertit
pour l’afficher sur un téléphone cellulaire, et une autre encore génère une version
vocale pour la banque par téléphone. (Pour un aperçu de XML, voir l’article « Generation
XML », NEWS/400, décembre 1999).
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