Partitionnement logique : diviser pour régner

La fonction LPAR de la V4R4 permet de diviser un AS/400 SMP en plusieurs systèmes logiques Ceux d'entre nous qui sont dans le métier depuis un moment constatent que certaines tendances refont surface au bout d'un moment, dans l'industrie informatique. Certes, nous ne vivons peut-être plus dans le passé, mais le présent nous semble bien familier.
Prenons par exemple le cas de la consolidation de serveurs.

Il n'y a pas si longtemps, les systèmes informatiques centralisés étaient "à  la mode." Pendant de nombreuses années, les gens citaient le Dr. Herbert Grosch, qui affirmait que plus le système informatique était gros, plus on en avait pour son argent. Connue sous le nom de Loi de Grosch, cette assertion s'est répandue dans le milieu informatique pendant des dizaines d'années. Des entreprises comme IBM ont construit des systèmes centraux de grande taille afin de réaliser des économies d'échelle.

De plus, les sociétés ont centralisé les ordinateurs en un lieu unique, situé souvent derrière une paroi de verre. Au même moment, les microprocesseurs ont vu leur taille se réduire. Cette évolution s'est accompagnée d'une amélioration des performances et d'une chute spectaculaire du coût des équipements. Cela a permis de concentrer une grande puissance de calcul dans de petits serveurs distribués.

Beaucoup de gens ont alors pensé que la Loi de Grosch était enfin caduque. L'informatique distribuée était devenue la norme pour beaucoup d'entreprises qui installèrent des réseaux locaux de PC et des serveurs distribués sur leur site. Même si ce modèle distribué fonctionne encore bien pour certaines entreprises, plusieurs autres remettent en question le coût et la complexité de la gestion des systèmes distribués. Une analyse IDC conduite en 1998 a montré une forte mobilisation en faveur de la consolidation des serveurs parmi les utilisateurs AS/400, 49% des 500 sociétés américaines sondées déclarant regrouper leurs systèmes et leurs unités de stockage.

Ces résultats ont conduit IDC à  étudier les scénari AS/400 de réduction des coûts par regroupement dans un livre blanc rendu public récemment. Le premier scénario regroupait cinq AS/400 distincts mais présents sur le même site en un seul grand système centralisé. L'autre regroupait vingt AS/400 distants et plus petits en un seul et même grand AS/400 central. Dans les deux cas, le regroupement réduit le coût annuel total par utilisateur de 13 à  15%. Avec de telles économies potentielles, il n'est pas surprenant que la consolidation des serveurs soit devenue une priorité pour les entreprises utilisatrices d'AS/400.

De plus, avec la nouvelle fonctionnalité de la V4R4 de l'AS/400 baptisée LPAR (Logical Partitioning, ou partitionnement logique), les utilisateurs seront bientôt en mesure de tirer parti du regroupement physique des serveurs tout en étant capables de diviser les AS/400 en systèmes logiques distincts.

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Comment survivre à  un plantage de DHCP

J'entretiens une relation mitigée avec les Service Packs. J'adore leurs corrections de bugs, mais je déteste toutes les fioritures qui les accompagnent. Ce mois-ci je devais entièrement recréer le serveur DNS, WINS et DHCP de mon domicile, qui avait été effacé par le SP4 de Windows NT 4.0. Mais l'expérience a été un bon exercice pour moi et elle m'a rappelé que je n'avais encore jamais évoqué sérieusement la reprise après incident de Windows NT. Lorsque j'ai déménagé dans mon logement actuel, j'ai câblé l'appartement en sachant qu'un jour je mettrais à  niveau mon réseau privé pour passer de son allure d'escargot (10 Mbps) à  un Ethernet 100 Mbps. Le prix des cartes Ethernet 100Base-T est en baisse depuis quelques années et les cartes 10/100 Mbps étaient à  peu près les seules cartes réseau sur le marché l'an dernier.

Aussi, au moment où j'ai aménagé dans mon logement actuel, 40 pour cent des périphériques de mon réseau pouvaient déjà  exploiter 100 Mbps. Depuis des mois j'avais les câbles nécessaires en place et beaucoup de cartes Ethernet, mais je n'avais pas encore passé mon réseau à  100 Mbps, car je ne pouvais pas justifier le prix de hubs 100 Mbps. Mais en voyant récemment des hubs NETGEAR à  huit ports à  moins de 1500 F dans une grande surface d'équipement bureautique, je n'ai pas résisté et je suis reparti avec les trois exemplaires que le magasin avait en stock. (A propos, j'ai trouvé les hubs NETGEAR peu après avoir appliqué le SP4 aux serveurs de mon réseau).

Inutile de m'écrire pour me dire que j'aurais pu trouver des hubs à  100 Mbps moins chers ailleurs, je suis au courant. J'ai acheté les hubs NETGEAR pour trois raisons.

D'abord je n'ai jamais acheté un seul équipement de mauvaise qualité de Bay Networks. Cela ne signifie pas que Bay Networks ne construit pas de mauvais matériel, mais je ne suis jamais tombé dessus jusqu'ici.


Deuxièmement, les commutateurs NETGEAR ont beaucoup d'affichages LED pour indiquer la vitesse de connexion, les taux d'utilisation du réseau et d'autres informations de ce type. (Ma première loi en matière de télématique est " Plus il y a de lumières, mieux c'est ").


Troisièmement, les commutateurs avaient l'avantage de se trouver là . Je me trouvais dans le magasin pour d'autres achats et les hubs attendaient sur l'étagère sous mes yeux ; je n'avais pas à  attendre la livraison d'une commande. (C'est vrai, je le reconnais, j'ai toujours besoin d'assouvir mes désirs instantanément).

Peu après avoir installé les trois nouveaux hubs dans le réseau - ce qui m'a pris en tout et pour tout 5 minutes - je remarquai que mes serveurs DNS, WINS et DHCP ne communiquaient qu'à  10 Mbps. (Ah, vous voyez l'intérêt des LED !) Je suis resté perplexe devant cette lenteur pendant une dizaine de minutes, en me demandant si le câblage du réseau n'était pas le responsable.

Finalement, la brume de sénilité s'est dégagée et je me suis souvenu que la raison pour laquelle le serveur n'exécute que DNS, WINS et DHCP est son grand âge. La lenteur du réseau s'expliquait par le fait que le serveur ne contenait qu'une carte à  10 Mbps. J'installai donc une carte 100 Mbps XL de 3Com dans le serveur, chargeai le driver, rebootai le serveur et - paf ! - me retrouvai brutalement face à  un écran bleu de la mort, un vrai de vrai. NT refusait d'aller au-delà  de l'écran bleu d'initialisation du kernel, en déclarant ne pas trouver winserv.dll. Comme je bascule tout le temps les cartes réseau entre mes serveurs, que 3Com est une maison de bonne réputation et que la carte 3Com est très répandue, je devinai que la défaillance du serveur était due à  une fragilité du SP4.

Il est impossible de restaurer une base de données DHCP sans avoir accès aux sauvegardes de quatre fichiers DHCP

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Quatre façons de ‘planter’ les projets ERP

par Robert Tipton

Nous sommes en plein dans une vague d'ERPmania ! Compte tenu d'une part du déluge d'histoires d'horreur provenant d'utilisateurs ayant mis en place des solutions ERP, et d'autre part, de l'état d'effervescence des fournisseurs, les applications ERP constituent l'équivalent informatique soit de l'enfer soit du nirvana. Il n'y a pas de juste milieu.

Mais que représente au juste un ERP (acronyme provenant de “ Enterprise Resource Planning ”) pour une entreprise moyenne ? A en croire les racontars, les entreprises devraient en “ avoir peur, voire très peur ”. En effet, nous avons tous entendu parlé de projets ERP ayant mal tourné. Résultat de ces échecs : des millions de francs jetés par la fenêtre, des consultants tenant des entreprises en otage, de profondes restructurations au sein des entreprises, des licenciements ou encore des banqueroutes. Si en revanche on écoute les fournisseurs de solutions ERP, les suites d'applications sont rapides et faciles à mettre en oeuvre. Toujours d'après eux, une fois installées, les applications ERP peuvent quasiment gérer votre entreprise au quotidien. Un fournisseur affirme, qui plus est, que l'on peut installer sa solution ERP en 60 jours et par la même occasion, régler ses problèmes liés au passage à l'an 2000.

            Tout cela est exagéré, même s'il y a une part de vérité dans toutes ces affirmations. Certes, certaines grandes entreprises ont perdu des dizaines de millions de francs du fait de projets ERP ratés, certaines ayant également été poussées jusqu'à la faillite. Il est également vrai que certains packages ERP s'installent rapidement et sans accrocs majeurs. Certaines solutions répondent parfaitement aux besoins et aux processus d'une entreprise donnée, sans bidouille ni personnalisation particulière. Toutefois, de tous les projets ERP ayant été mis en place dans l'industrie, les cas extrêmes décrits ci-dessus ne représentent qu'une infime minorité.

            Aussi, arrêtons d'accabler, d'encenser ou encore de polémiquer sur les solutions ERP et allons droit à l'essentiel. Voici quatre idées reçues qui vous conduiront sans aucun doute à l'échec de votre projet l'ERP. Evitez-les à tout prix (avec un peu de bon sens) et vous obtiendrez un système ERP représentant véritablement une solution à vos problèmes. 

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Faites le ménage dans vos files d’attente d’impression

par Julian Monypenny La commande CLNUPOUTQ permet de supprimer facilement les spoules inutiles De nombreuses entreprises se targuent de respecter l'environnement. La mode de la protection de l'environnement n'a pas épargné l'industrie informatique. En effet, le temps où on imprimait tous les rapports dès la fin de leur traitement est révolu. Désormais, de nombreux rapports sont consultés en ligne et imprimés uniquement à  la demande. Réduire la production de documents imprimés permet de préserver des arbres mais aussi de l'argent ! Toutefois, conserver des fichiers spoules en ligne consomme de l'espace disque et exige de faire le ménage régulièrement. Le présent article décrit CLNUPOUTQ, une commande qui permet de faire le ménage parmi les fichiers spoules obsolètes se trouvant dans des files d'attente d'impression et de libérer ainsi un précieux espace disque. A l'instar de tous les outils faisant partie de la série “ RPG IV Tools ”, pour utiliser le code fourni, vous devez disposer de la V3R7 de l'OS/400 ou d'une version plus récente.

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Lorsque PASE paraît

La Division AS/400 place de grands espoirs dans l'environnement PASE (Portable Application Solutions Environment), qui représente l'une des facettes de la stratégie Unix de Big Blue Voici quelques années, Rochester avait lancé un environnement d'exécution Unix sur AS/400. Mais en dehors de quelques moments d'attention toute particulière, comme lorsque les comptes et les éditeurs AS/400 les plus importants y ont porté leurs applications Unix, ou lorsque SAP a porté son progiciel R/3 sur la plate-forme, cet environnement a évolué à  bas bruit, jusqu'au 24 janvier dernier, jour auquel IBM a fait son annonce PASE (Portable Application Solutions Environment) à  l'occasion de PartnerWorld, à  San Diego, Californie (cf. encadré "The big show").

L'environnement PASE est supposé accélérer la venue de nouvelles applications sur plate-forme AS/400

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Utiliser Ntbackup avec Windows 2000 et NT

Ntbackup.exe, le programme de sauvegarde intégré à  Windows NT, est fait pour des sauvegardes rapides et rudimentaires de fichiers. Mais il n'est pas suffisant pour un environnement d'entreprise. Il ne permet pas, en effet, d'exécuter des sauvegardes automatiques pendant les heures de fermeture des bureaux, puisqu'il est dépourvu de la capacité de programmation intégrée. Il ne permet pas non plus de sauvegarder des ressources distantes et de maintenir des catalogues de supports de sauvegarde, fonctions indispensables aux entreprises. Les utilisateurs qui passent de Windows NT à  Windows 2000 constateront que Microsoft a amélioré la nouvelle version de Ntbackup pour remédier aux trois lacunes citées plus haut. Mais tout le monde n'est pas pressé de passer à  Windows 2000. Pour ceux qui comptent rester encore quelque temps sous NT, cer article explique comment éviter ces faiblesses pour planifier des sauvegardes, sauvegarder des ressources sur des machines distantes et maintenir des catalogues de leurs supports. Pour ceux qui passent à  Windows 2000, nous décrirons les améliorations apportées par la nouvelle version de Ntbackup dans ces domaines par rapport à  celle de NT.

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Norton Antivirus 4.0 et les serveurs NT

En voyant Norton AntiVirus 4.0 for Windows NT Server arriver au labo, je me suis dit " Tiens, on n'a pas déjà  testé ce produit ? " Après une petite enquête j'ai découvert que nous avions examiné la version station de travail pour l'article " Logiciels antivirus pour Windows NT Workstation " de Jonathan Chau de février 98. Nous avons donc vérifié s'il y avait une différence entre les deux versions du produit. Norton AntiVirus (NAV) 4.0 for Windows NT Server se trouve sur un CD-ROM qui comprend des fichiers d'aide hypertexte et vidéo et des fichiers d'installation pour les systèmes Intel et Alpha. Cette nouvelle version permet de " pousser " l'installation du logiciel à  partir d'un serveur central vers les serveurs et les postes de travail NT, ainsi que les systèmes Windows 95, Windows 3.1 et DOS. La version serveur offre la même interface utilisateur et les mêmes options que la version station de travail examinée par le Labo.

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Microsoft en quête de fiabilité

Ancien de Banyan Systems, Jim Allchin n'aime pas les bugs. Ex Senior Vice President de Microsoft en charge du développement de Windows 2000, désormais VP responsable des plates-formes, il est l'homme d'une mission : rendre Windows 2000 l'OS le plus fiable du marché. Après plus de 10 ans chez Microsoft à  travailler sur Windows NT, le penchant de Jim Allchin pour l'excellence et sa détermination pourraient bien porter leurs fruits Au cours d'un discours prononcé au dernier Comdex d'automne, Jim Allchin a déclaré : " vous avez devant vous le bureau des réclamations de Microsoft pour Windows. Je reçois des lettres à  propos de Windows 95, 98 et NT et je passe beaucoup de temps à  les lire. C'est une lecture pénible car, même si j'en reçois de nombreuses très gentilles, la plupart des lettres qui arrivent sur mon bureau sont celles dans lesquelles quelqu'un a vécu une mauvaise expérience. Il y a deux ans, Microsoft a décidé d'essayer de comprendre la réalité en ce qui concerne la fiabilité et la compatibilité de Windows NT. Parce qu'au moment où je recevais toutes ces lettres, je savais que Dell.com tournait sous Windows NT, que le Nasdaq ou le Chicago Board of Trade étaient sous NT. Nous savions en outre que ces clients étaient absolument ravis de la fiabilité de nos produits. "

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Au coeur de la gestion de la mémoire sous Windows NT (II)

2ème partie

Dans notre numéro de novembre, nous avons commencé cette série en deux parties sur la gestion de la mémoire dans Windows NT en introduisant le concept de mémoire virtuelle. Nous avons vu l'utilisation par le processeur d'un système de traduction d'adresses virtuelles en adresses physiques à  deux niveaux. Nous avons évoqué la pagination et deux puissantes fonctions du Gestionnaire de mémoire : le mapping de fichiers en mémoire et la mémoire copy-on-write. Ce mois-ci nous allons détailler encore les structures de données internes utilisées par le Gestionnaire de mémoire pour faire le suivi de l'état de la mémoire. Nous évoquerons les working sets et la base de données PFN (Page Frame Number). Nous terminerons par une exploration d'autres structures de données utilisées par le Gestionnaire de mémoire pour faire le suivi de la mémoire partagée par deux ou plusieurs applications, et nous aborderons les Objets de section, structures de données utilisées par la base de données PFN pour mettre en oeuvre le mapping des fichiers en mémoire.

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Architecture Profusion : la fin des limites ?

Un grand nombre d'entreprises exécutent NT Server sur processeurs Intel. Ce choix est intéressant à  plusieurs titres : le matériel est meilleur marché, l'éventail des constructeurs et très large, le catalogue applicatif est extrêmement important… mais les systèmes plafonnent à  4. La situation change avec la nouvelle architecture Profusion d'Intel. NT Server progresse fortement et les entreprises sont de plus en plus nombreuses à  déployer sur NT Server des applications telles que data mining, progiciels de gestion (ERP) et serveurs de terminaux, tournant sur des serveurs SMP à  architecture Intel. Parallèlement elles sont plus exigeantes sur les niveaux d'évolutivité des systèmes, en vue d'améliorer les performances. Or le serveur SMP à  quatre voies ne peut plus répondre à  ces besoins. Pour apporter une solution à  cette situation, Intel a donc mis au point un nouveau standard, le système SMP baptisé Profusion, une méthode standardisée permettant de placer huit processeurs dans une CPU. On trouve sur le marché quantité de machines à  4 voies et plus, mais elles utilisent des architectures propriétaires. Un serveur SMP à  8 voies vraiment évolutif permet aux applications comme SAP et SQL Server 7.0 d'atteindre de meilleures performances.Le support de huit processeurs par l'architecture Intel Profusion est unique et il est important de comprendre cette nouvelle architecture avant d'évaluer et d'acheter un nouveau serveur SMP à  8 voies. Quelle est donc cette nouvelle architecture, ses composants, ses perspectives ?

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DB2 devient universel sur l’AS/400

L'universalité de DB2 UDB for AS/400 permet d'utiliser une base de données unique pour stocker toutes les données de l'entreprise, traditionnelles et non traditionnelles C'est vrai, IBM a de nouveau rebaptisé la base de données intégrée de l'AS/400. Avec la V4R4, DB2/400 devient DB2 Universal Database for AS/400 (DB2 UDB for AS/400). Mais la V4R4 de la base de données AS/400 va bien au delà  d'un simple nouveau nom. En effet, cette nouvelle version permet à  la base de données de l'AS/400 de réaliser une avancée significative, et ce en l'enrichissant de fonctions permettant de stocker, de gérer, d'indexer et de contrôler toutes les formes d'information imaginables s'appuyant sur une architecture base de données unique et homogène.

Avec un serveur base de données universel il est possible de mettre en oeuvre ou de supporter pratiquement tous les types d'applications. Pour cela, un serveur base de données universel doit posséder les caractéristiques fondamentales suivantes :

• Fiabilité universelle
• Support universel d'applications
• Accès universel
• Evolutivité universelle
• Gestion universelle
• Extensibilité universelle

Depuis longtemps, la base de données intégrée de l'AS/400 fait partie des produits phares du marché dans les cinq premiers domaines cités. Le domaine restant à  améliorer était l'extensibilité. Aussi fort logiquement, le progrès fondamental de la base de données AS/400 en V4R4 réside dans l'extension des types d'informations pouvant être stockés et gérés par la base de données intégrée. Après tout, les informations stockées dans des formats non traditionnels (documents, images et objets multimédias) sont tout aussi importantes que les données hautement structurées généralement stockées dans les bases de données relationnelles. DB2 UDB for AS/400 met en oeuvre une technologie relationnelle objet permettant de stocker, traiter et gérer aussi bien les types de données traditionnels que non traditionnels. Les améliorations de l'extensibilité de la base de données universelle comprennent le support des objets binaires de grande taille (BLOB : Binary Large OBjects), des types et des fonctions définis par l'utilisateur.

Avec un serveur base de données universel il est possible de mettre en oeuvre tous les types d'applications

Outre les améliorations spectaculaires concernant l'extensibilité, DB2 UDB for AS/400 présente également des améliorations de l'accessibilité, de l'évolutivité et de la gestion. Les nouvelles fonctionnalités englobent les tables dérivées, un environnement script SQL Operations Navigator et une optimisation des performances des requêtes. Tout comme avec les précédentes améliorations de DB2 sur l'AS/400, les tables et applications actuelles fonctionneront parfaitement sous DB2 UDB for AS/400 sans modification.

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SysPrep : clonez vos systèmes

Les grands réseaux sont très longs à  créer. Plus le nombre de systèmes est important, plus il faut de temps pour les déployer. SysPrep facilite considérablement cette tâche pour les administrateurs Windows NT en permettant le clonage de systèmes. Supposons que deviez créer entièrement 500 postes de travail Windows NT 4.0. S'il faut une heure pour créer chaque système, ces 500 heures de déploiement correspondront à  près de 13 semaines de travail d'un administrateur ou à  plus 3 semaines de travail de quatre administrateurs - en supposant qu'il suffit d'une heure pour créer chaque poste de travail. Car il suffit d'ajouter quelques applications à  l'installation de l'OS pour augmenter exponentiellement le temps de création et, par voie de conséquence, le coût global de possession de ces postes de travail.

Les logiciels de clonage de disque peuvent remédier au problème de l'augmentation du TCO. Ils permettent, en effet, d'installer et de configurer une seule fois des progiciels de systèmes complets et de cloner l'installation sur un grand nombre de postes de travail supplémentaires. Une fois l'installation initiale terminée, le coût de son clonage sur d'autres systèmes diminue considérablement, puisqu'il ne s'agit que de faire une copie d'un disque à  un autre.

Pour déterminer les drivers et les paramètres de configuration à  installer sur un système particulier, les OS se basent sur la plate-forme matérielle. C'est pourquoi pour cloner des systèmes, il faut s'assurer que toutes les machines clonées utilisent des composants identiques. Sinon, de mauvais drivers s'installeront et les machines ne parviendront pas à  fonctionner correctement. Dans le cas de matériels différents, il faut réinstaller les bons drivers après le clonage et cette tâche contredit l'objectif même du clonage.

Jusqu'ici Microsoft ne supportait pas le clonage, en raison de problèmes inhérents au mécanisme même du clonage. Les systèmes NT requièrent des comptes sécurisés (dits SID pour Secure ID) uniques pour fonctionner correctement dans un réseau.

De même, chaque système NT cloné nécessite un compte unique. Les générateurs de SID, tels que Norton Ghost Walker et le shareware NewSID de Systems Internals, créent des comptes uniques à  affecter à  des systèmes NT clonés. Les générateurs de SID fonctionnent bien, dans la mesure où l'on connaît bien les limites du clonage et les pièges que comporte cette technique. Cependant, Microsoft ne supporte que les logiciels et systèmes clonés avec les SID générés par son propre nouvel outil SysPrep (System Preparation). (Pour savoir comment se procurer SysPrep, allez sur le site Web de Microsoft à  l'adresse http://www.microsoft.com/ntworkstation/deployment/deployment/syspreptool.asp).

Les logiciels de clonage de disque peuvent remédier au problème de l'augmentation du TCO

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Principes des architectures sécurisées contre le vol d’informations

La sécurité informatique est une sorte de fourre-tout dans lequel on trouve des domaines de compétences biens différents. Deux courants de pensées majeurs se présentent : la sécurité informatique contre les pannes matérielles ou logicielles et la sécurité informatique contre l'espionnage et le piratage. L'une des différences majeures entre ces deux familles, est que la première nécessite des compétences techniques précises en informatique, télécommunication et électricité ainsi qu'une grande sagesse ; là  où la seconde demande plutôt des qualités psychologiques comme l'extrême paranoïa et la schizophrénie. Un administrateur doit savoir se transformer en une effroyable machine de guerre au moindre signe suspect. Dans cet article, nous traiterons exclusivement de la sécurité contre l'espionnage et le piratage. Il s'agit ici de se prémunir contre le vol d'informations confidentielles, la détérioration, la modification d'information, bref contre l'intrusion. La sécurité de l'information est à  l'origine une tache qui n'a pas grand chose à  voir avec l'informatique : l'intrusion existe depuis bien plus longtemps.
Cependant, l'information étant à  l'heure actuelle stockée sur support informatique, il est devenu plus facile de s'introduire au coeur des entreprises en faisant l'économie du déplacement - Un bon modem, un téléphone, et c'est parti. Du coup, les entreprises ont mis leur sécurité entre les mains des administrateurs systèmes et réseaux, oubliant parfois que ce n'est parce qu'une information est disponible sur le réseau, qu'elle n'est disponible que sur le réseau. Une bonne politique de sécurité englobe plus qu'une simple problématique technique.

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