Quand les philosophes débattent d’intelligence artificielle

First Friday au Café de la Sagesse – Découvrez le débat et le dialogue entre ces philosophes au travers de l’article de Rupert Schiessl, CEO de Verteego.

Cependant, cette fois-ci, un sujet brûlant d’actualité monopolise leur attention : l’intelligence artificielle. Les récentes avancées technologiques suscitent des questions fondamentales sur la nature de l’humanité, de la conscience et de la responsabilité. Néanmoins, leurs opinions divergent sur la place que l’IA doit occuper dans notre société et sur les conséquences de son développement pour l’avenir de l’humanité.

Tous les regards sont tournés vers Aristote qui s’apprête à prendre la parole.

Aristote : “Les amis, avant même de parler d’intelligence artificielle, permettez-moi de vous rappeler que la connaissance ne peut être acquise que par l’expérience. C’est précisément ce qui fait la particularité de l’homme par rapport aux autres animaux. Nous avons la capacité de raisonner et d’acquérir des connaissances au fil de notre vie, alors que les animaux, eux, ne peuvent acquérir que des connaissances instinctives.

Or, l’intelligence artificielle pose problème dans cette conception de la connaissance, car elle n’est pas basée sur son expérience propre, mais sur la connaissance que quelques programmeurs, bien humains eux, ont bien voulu lui inculquer. Alors comment peut-on parler d’intelligence si elle ne s’appuie sur aucune expérience concrète du monde ? C’est pourquoi je dois vous dire que le concept même de l’IA reste plus que floue pour moi…“

Platon : “Ah, Ari, mon cher ami, tu ne changeras jamais ! Je suis heureux de constater que même après toutes ces années, tu continues à te passionner pour les questions fondamentales de la connaissance et de la finalité. Permets-moi tout de même de te faire remarquer, une fois n’est pas coutume, que tu sembles avoir oublié une chose essentielle : la véritable connaissance ne peut être obtenue que par l’intellection directe des Formes éternelles, qui, elles, transcendent notre petit monde sensible et permettent de comprendre la réalité ultime des choses. Et si l’homme a cette capacité de raisonner et d’acquérir des connaissances, c’est précisément parce qu’il est doté d’une âme immortelle qui a contemplé les Formes avant d’être incarnée dans un corps mortel.

Alors, tu vois, Ari, par conséquent, ni l’intelligence artificielle, ni l’intelligence humaine, ne peuvent être considérées comme véritables formes de connaissance, dans la mesure où elles ne reposent pas sur la contemplation des Formes éternelles. Elles ne sont que des imitations plus qu’imparfaites de la connaissance véritable.

Spinoza, Nietzsche et Sartre ont écouté attentivement la conversation, sans toutefois donner l’impression d’être très convaincus. Nietzsche, pour sa part, manifeste même ouvertement son ennui en jetant régulièrement des coups d’œil à sa montre d’un air blasé. Soudain, Spinoza se lève et pointe du doigt Aristote et Platon.

Spinoza : “Messieurs, j’en perds mon latin. Vous parlez de connaissance, de vérité, de finalité,… Mais vous vous trompez totalement de débat. La question est plutôt de savoir comment l’homme peut trouver le bonheur et la liberté dans un monde qui n’a pas de finalité ou de dessein divin.

La raison et la connaissance ne sont pas une fin en soi, mais un moyen de comprendre la nature et de vivre en harmonie avec elle. Et si l’intelligence artificielle peut nous aider à mieux comprendre la nature, alors pourquoi s’en priver ? Pourquoi nous limiterions-nous à une conception de la connaissance qui ignore les avancées scientifiques de notre temps ?

De plus, vous parlez de l’homme comme d’un être supérieur aux autres animaux. Il n’en est rien ! L’homme n’est pas distinct de la nature, il en est même une partie intégrante. Comme les machines d’ailleurs ! Et si nous voulons vivre en harmonie avec la nature, nous devons apprendre à la comprendre et à la respecter, en utilisant toutes les connaissances et les outils à notre disposition.

Enfin, cher Aristote, je crois que tu te trompes en affirmant que la connaissance ne peut être acquise que par l’expérience. Si tu relisais un peu plus attentivement mon “Éthique” au lieu de passer tes soirées sur Insta, tu comprendrais peut-être que la connaissance peut être obtenue par la raison seule, à condition de partir de principes évidents et de suivre une méthode rigoureuse. Dieu est la seule substance et que tout ce qui existe en dérive nécessairement. Les algorithmes formant l’IA n’en font pas une exception et…”

Nietzsche, ne cachant plus son ennui, ne semble être d’accord avec pratiquement rien de ce qui a été dit. Il interrompt Spinoza sur un ton agacé.

Nietzsche : “Stop ! Stop ! Stop ! Spinoza, tu parles de bonheur, de liberté, de nature… Bullshit ! Je crains que tu ne sois en train de te voiler la face sur la véritable nature de l’homme et de l’univers. Tu sembles croire que tout a une finalité, que tout est ordonné et que nous pouvons trouver le bonheur en suivant des règles établies. Mais tu vis sur quelle planète ?

La vie est bien plus chaotique que cela. L’homme est un animal enragé, toujours à la recherche de pouvoir et de domination. La nature elle-même est cruelle et indifférente à notre sort. Il n’y a pas de finalité, pas de sens, pas de vérité absolue. Tout n’est qu’un éternel devenir, un perpétuel mouvement.

Alors l’intelligence artificielle ? Bah ! Pourquoi s’en soucier ? Elle n’est qu’une autre manifestation de la volonté de puissance de l’homme. Nous la créons pour mieux nous dominer, pour mieux nous affirmer. Mais au final, cela ne nous apportera rien de plus que le néant. Rien ne compte vraiment, tout n’est qu’une illusion éphémère.

Alors, Spinoza, ne te berce pas d’illusions. Ouvre les yeux sur la véritable nature de l’homme et de l’univers. Et si tu cherches vraiment quelque chose à quoi te raccrocher, alors ne cherche pas la vérité, mais la beauté. C’est la seule chose qui puisse encore nous émouvoir dans ce monde absurde.”

Un garçon de café, oubliant pour un bref instant le rôle qui est le sien, ne put s’empêcher d’écouter la conversation d’une oreille, et décide d’apporter son grain de sel.

Garçon de café : “Excusez-moi, messieurs, mais je ne peux pas m’empêcher de vous faire remarquer que vous parlez beaucoup, mais que finalement, vous ne faites pas grand-chose. Vous êtes là, assis à philosopher sur la vie, l’univers et l’intelligence artificielle, alors que, pendant ce temps-là, moi, je travaille dur pour gagner ma vie et subvenir à mes besoins.

Je ne dis pas que la philosophie n’a pas sa place, mais à un moment donné, il faut bien agir concrètement. Pourquoi ne pas utiliser l’intelligence artificielle pour améliorer la vie des gens ? Pourquoi ne pas s’en servir pour résoudre les problèmes concrets auxquels nous sommes confrontés, au lieu de se perdre dans des considérations abstraites ? »

Sartre, visiblement enthousiasmé par la redécouverte subite du désir d’existence du jeune homme, se retourne vers le garçon de café.

Sartre : “Mais vous avez tout à fait raison, mon ami. La philosophie ne doit pas rester enfermée dans des considérations abstraites, elle doit être reliée à la vie réelle et aux préoccupations concrètes des gens. Mais attention, la philosophie ne doit pas non plus être réduite à une simple résolution de problèmes. Elle doit permettre de réfléchir sur la condition humaine, sur nos libertés, nos responsabilités, et sur le sens de notre existence.

De la même façon, l’intelligence artificielle peut être un outil puissant pour améliorer notre vie, mais elle ne doit pas être utilisée pour nous aliéner davantage ou nous priver de notre liberté et de notre responsabilité. Il est donc important de rester vigilant et de réfléchir sur l’utilisation que nous faisons de ces technologies.”

Avant de s’adresser à nouveau à ses collègues philosophes.

Sartre : “En tout cas, vous, mes chers amis, vous êtes tous bien trop occupés à philosopher quand vous parlez d’intelligence artificielle ! Vous oubliez l’essentiel : la liberté ! L’existence précède l’essence ! Nous ne sommes aucunement déterminés par une nature ou une essence qui nous serait préalable, mais libres de choisir ce que nous devenons. Et l’intelligence artificielle, dans tout ça ? Eh bien, elle peut nous aider, certes, mais elle ne doit pas nous déresponsabiliser ! Nous sommes les seuls maîtres de notre destin, et il est de notre devoir de choisir comment nous utilisons ces technologies.”

Le garçon de café, animé d’une soudaine énergie, retire son tablier et le jette au sol avec force. Il regarde tour à tour les philosophes qui se trouvent autour de la table et leur lance :

Garçon de café : « Messieurs, vous savez quoi ? Je ne veux plus être un simple exécutant, un simple rouage de la machine. Je veux prendre ma vie en main, comprendre comment les machines fonctionnent pour mieux les utiliser et les maîtriser, au lieu de me laisser contrôler par elles. Je veux aider les gens à comprendre comment vivre avec les machines plutôt que d’être dépassés par elles. Et si pour ça, je dois apprendre à piloter des robots et à préparer des cafés à l’aide d’algorithmes, alors je le ferai ! »

Le garçon de café regarde une dernière fois les philosophes, leur adresse un sourire plein d’espoir et claque la porte en sortant, laissant derrière lui l’odeur du café et le bruit des discussions animées sur l’avenir de l’humanité.

Rupert Schiessl, âgé de 40 ans, est le co-fondateur et CEO de Verteego, une scaleup qui édite une plateforme d’intelligence artificielle destinée au monde du commerce. En tant que père d’un enfant souffrant d’une forme sévère d’épilepsie, il est également président et co-fondateur de l’association Predilepsy, qui rassemble une communauté de data scientists et de scientifiques pour financer et mener des projets de recherche visant à utiliser l’intelligence artificielle pour détecter, prédire et prévenir les crises d’épilepsie.

Rupert est mentor pour l’association AI For Tomorrow, qui encourage l’utilisation de l’intelligence artificielle pour résoudre des problématiques liées à la santé, à l’environnement et à la société. Il est également membre contributeur d’Esperance & Algorithmes, un think-tank dédié à l’utilisation responsable de l’intelligence artificielle. De plus, il est président de l’association Paratonnerre, une organisation de patients dédiée à la recherche sur le syndrome épileptique FIRES (Fébrile Infection Related Syndrome) / NORSE (New Onset Refractory Status Epilepticus).

Rupert est diplômé d’HEC Paris en 2007 et est né en Autriche, où il a appris la programmation de manière autodidacte.