Le défi de l’intégration de la sécurité Active Directory dans la stratégie cybersécurité pour les collectivités locales

Vincent Le Toux, Active Directory Security Evangelist et Netwrix PingCastle Product Owner chez Netwrix s’est prêté au jeu des Questions / Réponses.

Les systèmes critiques, tels qu’Active Directory,  deviennent ainsi vulnérables. AD est une porte d’entrée privilégiée pour les cyberattaquants, exploitant des droits d’accès mal gérés. Pour renforcer la sécurité, il faut placer Active Directory au cœur de la stratégie de cybersécurité.

Quelles sont les principales vulnérabilités en matière de cybersécurité auxquelles sont confrontées les collectivités locales françaises, et pourquoi Active Directory est-il particulièrement visé par les cyberattaquants ?

Microsoft Active Directory et Entra ID (anciennement Azure AD) sont des plateformes d’authentification et d’autorisation largement utilisées par la majorité des entreprises aujourd’hui. Cela en fait des cibles de choix, car la compromission de ces systèmes centraux constitue l’un des moyens les plus efficaces d’accéder aux données sensibles d’une entreprise et d’en perturber les activités stratégiques.  

L’expérience de nos clients montre que le plus grand défi en matière de sécurité AD pour les collectivités locales est la gestion des infrastructures. Les autres préoccupations majeures sont le manque de visibilité, l’insuffisance d’expertise dans certains domaines et les problèmes d’administration des systèmes, qu’ils soient gérés en interne ou par un prestataire externe. 

Des projets et des outils sont disponibles pour aider les collectivités locales à améliorer gratuitement leur position en matière de sécurité AD. Par exemple, Harden AD fournit des scripts PowerShell gratuits pour désactiver les configurations existantes et repartir sur une nouvelle base sécurisée. La version gratuite de Netwrix PingCastle identifie les faiblesses d’AD et d’Entra ID afin de les atténuer avant qu’elles ne soient exploitées.

Quels sont les défis spécifiques auxquels sont confrontées les collectivités locales françaises pour sécuriser Active Directory ?

Un défi commun à la sécurité d’Active Directory pour les collectivités locales est la dépendance aux processus de marchés publics, qui imposent des contraintes budgétaires rigides, compliquant la prise de décision en matière de cybersécurité. Par exemple, les maires, en tant que gestionnaires de fonds publics, doivent arbitrer entre différentes priorités locales tout en étant responsables devant l’État. Si les grands acteurs comme INEO, Equans et l’ANSSI n’interviennent qu’occasionnellement, la plupart des services au secteur public sont assurés par des PME locales. 

D’autres défis varient en fonction des départements et des régions. En fin de compte, la taille joue un rôle déterminant : les grandes municipalités affichent un niveau de maturité plus élevé en matière de cybersécurité, car elles disposent des moyens nécessaires pour investir dans un accompagnement spécialisé et des solutions de sécurité. En revanche, les petites mairies sont souvent confrontées à de fortes contraintes budgétaires, ce qui les oblige à justifier et prioriser chaque dépense. Cela peut entraîner des difficultés à mobiliser des professionnels IT qualifiés et à mettre en œuvre des mesures de sécurité adaptées.

Malgré une prise de conscience des cyber-risques, de nombreuses collectivités locales continuent à sous-investir dans leur cybersécurité. Comment sensibiliser les décideurs à l’importance de renforcer la protection des systèmes critiques tels qu’Active Directory ?

Les attaques par ransomware, notamment dans les hôpitaux en France, ont mis en lumière le sous-investissement chronique dans les systèmes d’information des organismes publics, ce qui a conduit à une augmentation des budgets. Cependant, un problème fondamental demeure : la culture organisationnelle et la gestion des priorités. Les collectivités locales ont tendance à se concentrer sur des questions très visibles telles que la sécurité routière ; la cybersécurité est reléguée au second plan, malgré le risque d’amendes élevées en cas d’infraction. Dans le secteur médical, cependant, l’urgence de renforcer la cybersécurité est plus grande en raison des contrôles réguliers effectués par la CNIL, qui impose notamment une séparation stricte des systèmes de soins de santé.

Aujourd’hui, les collectivités locales doivent comprendre qu’elles sont dans la ligne de mire des cybercriminels, et qu’il ne s’agit donc pas de savoir si elles seront victimes d’une cyberattaque, mais quand elles le seront. Pour changer les mentalités, il faut promouvoir une culture de la cybersécurité qui permette à chaque acteur local d’améliorer la résilience collective. Cela passe par des formations régulières du personnel et des élus, basées sur des exemples concrets et des simulations pratiques, ainsi que par des campagnes de sensibilisation à plus grande échelle. 

Comment les collectivités locales peuvent-elles intégrer Active Directory au cœur de leur stratégie de cybersécurité pour prévenir les attaques et limiter les risques de compromission ? 

L’intégration de la sécurité AD dans une stratégie de cybersécurité plus large peut être un défi pour les collectivités locales. L’un des problèmes les plus courants est l’existence de plusieurs sites physiquement éloignés les uns des autres. D’autre part, les règles relatives aux marchés publics limitent leur capacité à investir dans des solutions de cybersécurité.

Face à cette réalité, les collectivités locales préfèrent des solutions pratiques et faciles à mettre en œuvre. En particulier, les prestataires de services externes peuvent offrir à la fois des solutions clés en main et une expertise sur la meilleure stratégie et les mesures à adopter. De plus, cette approche réduit l’effort interne nécessaire pour maintenir et sécuriser l’environnement critique des identités.

Active Directory est sécurisé lorsqu’il est propre, maîtrisé, correctement configuré, étroitement surveillé et strictement contrôlé. La première étape consiste à appliquer avec rigueur le principe du moindre privilège : en limitant les autorisations des utilisateurs au strict nécessaire pour leurs tâches, les entreprises réduisent significativement les risques liés à la compromission d’un compte. Ensuite, elles doivent identifier et corriger les vulnérabilités avant leur exploitation, grâce à des évaluations régulières des risques AD et une application rapide des correctifs de sécurité. Enfin, une surveillance continue de l’environnement informatique est essentielle pour détecter et neutraliser toute activité suspecte sans délai.