La machine de l’extrême

Abandonnant sa ritournelle e-business le temps des dernières annonces, IBM a qualifié les nouvelles machines AS/400, qui verront le jour en août, de "machines de l'extrême" Une fois n'est pas coutume : IBM nous a surpris en devançant ses annonces AS/400 de plusieurs mois. Initialement prévues pour juillet, elles ont en fait eu lieu le 22 mai. Baptisées "AS/400e for extreme business", elles ont, en dehors de leur date inhabituelle, revêtu une forme tout ce qu'il y a de plus classique pour des annonces AS/400. En d'autres termes, il reste sept mois sur l'année 2000, au cours desquels il n'y a officiellement aucune annonce de prévu…. que nous réservent ces sept mois ? Voyez l'encadré "AS/6000 ?" à  ce sujet. Tous les éléments matériels et logiciels constitutifs de l'annonce du 22 mai seront disponibles en août 2000 (pas de date précise connue au moment où nous mettions sous presse, mais ce pourrait être en début de mois), ce qui constitue aussi une première : en effet, IBM nous avait habitués à  ce que le contenu de ses annonces soit disponible immédiatement ou très peu de temps après, et en aucun cas trois mois plus tard.

Transférer des feuilles 97 Excel vers la base de données AS/400

Obtenir les informations dont on a besoin pour assurer un téléchargement Excel réussi Downloader un fichier base de données AS/400 vers une feuille de calcul Microsoft Excel est une opération relativement simple. En fait, depuis la V3R1M3 de Client Access pour Windows 95/NT, un add-in pour Excel 95 et Excel 97 permet de downloader directement des données AS/400 dans une feuille de calcul.
En revanche, si on a besoin “ d'uploader ” (c'est-à -dire de réaliser l'opération en sens inverse) une feuille de calcul depuis Excel vers une base de données AS/400, la tâche n'est pas aussi simple. Assurer le chargement de la feuille de calcul peut s'avérer difficile si on ne maîtrise pas les types de fichiers utilisés dans Client Access et Excel. Dans cet article, je passe en revue les phases de préparation d'une feuille de calcul à  uploader vers un AS/400 en utilisant Client Access pour Windows 95/NT. Je présente également certains des problèmes que l'on est susceptible de rencontrer si on choisit des types de fichier incompatibles.

Le Service Pack 4 et les technologies réseau

Longtemps attendu, le Service Pack 4 de Windows NT 4.0 contient notamment des corrections de bugs importantes et de nouvelles fonctions pour trois technologies réseau fondamentales : DHCP, WINS et DNS. Voyons donc les problèmes liés à  ces technologies et les corrections apportées par le SP4. Nous avons déjà  évoqué le SP4 pour son SCE (Security Configuration Editor) dans l'article de Mark Joseph Edwards " Le nouvel éditeur de configuration de sécurité du SP4 " de décembre 1998), mais ne passez pas à  côté de ses avantages réels. Le SP4 comporte en effet des corrections qui améliorent trois technologies réseau essentielles : DHCP (Dynamic Host Configuration Protocol), WINS (Windows Internet Naming Service) et DNS (Domain Name Service).

Les options de déploiement de Windows 2000 Professional

Au cours des deux dernières années, le déploiement a été maintes fois évoqué, en référence au processus consistant à  installer un OS ou une application sur les postes de travail de l'entreprise. A l'origine de Windows NT, l'installation de l'OS nécessitait la présence d'un opérateur pour fournir des informations pendant le processus. Windows NT 4.0 comportait quelques des options pour simplifier ce processus, avec Windows 2000, l'OS en comporte beaucoup. Windows 2000 Professional offre de nombreuses méthodes de déploiement, que ce soit sur un poste de travail ou pour tout un réseau.

Aussi, avant de commencer à  installer l'OS, vous devez prendre en compte quelques considérations. Si vous installez Windows 2000 Pro sur du matériel flambant neuf garanti prêt pour Windows 2000, vous ne devriez pas rencontrer de problèmes.

En revanche, si vous envisagez de mettre à  jour des systèmes existants, vous devez vous préparer à  quelques pièges en termes de compatibilité.

Les drivers sont un des points sensibles potentiels : Windows 2000 Pro utilise une architecture de drivers différente de celle utilisée par Windows 9x. Bien que Windows 2000 soit en gros une mise à  jour de Windows NT, Microsoft a suffisamment changé l'OS pour que l'on ne puisse pas partir du principe que les drivers NT 4.0 fonctionneront sous Windows 2000 Professionnal. Ne croyez pas la propagande de Microsoft selon laquelle le Windows Driver Model (WDM) règlera tous ces problèmes de compatibilité de drivers.

Au cours d'une récente conversation avec un des développeurs de WDM, ce dernier m'a révélé que WDM ne s'applique à  aucune forme de driver d'affichage (écrans, imprimantes ou tout autre driver interagissant directement avec GDI - Graphical Driver Interface). Le développeur m'a également appris que Microsoft avait reconçu WDM pour les programmeurs et non les utilisateurs finaux et que, même lorsque WDM fonctionne, la compatibilité binaire entre Windows 2000 Pro et Windows 9x n'était pas garantie.

Même lorsque le Windows Driver Model fonctionne, la compatibilité binaire entre Windows 2000 Pro et Windows 9x n'était pas garantie La compatibilité des applications est également un problème. J'ai testé la RC3 de Windows 2000 Pro et, à  l'heure de mise sous presse, les applications suivantes présentaient des problèmes de compatibilité (peut-être résolus depuis la disponibilité de la version définitive) : Illustrator, Photoshop et Adobe Type Manager d'Adobe ; les logiciels d'Aldus Freehand, Compuserve et AOL ; Inoculan et InoculanIT de Computer Associates ; Exceed d'Hummingbird ; Diskshare et GeoMedia d'Intergraph ; cc:Mail, Notes, Organizer et SmartSuite de Lotus ; Macromedia Director ; iGraphx Designer de Micrografx ; Encarta, Office, Photodraw, les Services for UNIX de NT 4.0, Visual Basic, Visual C++, FoxPro, Visual Interdev et Visual Studio de Microsoft ; GroupWise de Novell ; Panda Antivirus ; PowerQuest Drive Image ; Crystal Report de Seagate ; et les application sde Symantec dont pcANYWHERE.

Pour être honnête, les problèmes de compatibilité n'affectent pas toutes les versions de tous ces produits et la plupart peuvent être contournés. Je n'ai évoqué ici que deux des nombreux problèmes de compatibilité que vous pouvez rencontrer.
Que peut-on y faire ?
Les bonnes vieilles règles de la mise à  niveau de Windows NT fonctionnent encore : vérifiez la liste de compatibilité matérielle (HCL) pour vérifier que Windows 2000 Pro supporte votre système, vérifiez tous les drivers d'éditeurs tiers et lisez la note accompagnant Windows 2000 Pro pour voir si un de vos logiciels présente un problème.
Pour faciliter la découverte de problèmes de compatibilité, on peut utiliser le commutateur \checkupgradeonly sur winnt32.exe. (Winnt32.exe est le nom du programme d'installation de Windows 2000 Professionnal et on peut le trouver dans le répertoire \i386 du CD-ROM de distribution.) On peut également utiliser le vérificateur de compatibilité de Microsoft (checkupgrade_1.exe) que l'on peut télécharger depuis le site Web de Microsoft.

Windows NT contre Unix : y-a-t-il un gagnant ?

Les parts de marché grignotées par Windows NT ayant fini par éroder la domination d'Unix, le débat continue à  faire rage sur la supériorité éventuelle de l'un des deux OS. Beaucoup d'utilisateurs prétendent avec une ferveur quasi religieuse que, quel que soit le système d'exploitation, le meilleur est celui avec lequel on a travaillé en premier. Dans le clan Unix, en particulier, certains sont apparemment convaincus qu'il suffit de vanter haut et fort les mérites d'Unix pour endiguer la marée Windows NT.
Ce débat brûlant met en lumière, non sans ironie, que l'origine des deux OS remonte au milieu des années soixante-dix et qu'ils ont tous deux été influencés en grande partie par des concepts et des théories identiques. Personne ne sera surpris de découvrir que Windows NT et Unix ont beaucoup de similitudes, mais aussi de différences. Cet article va traiter en parallèle Windows NT et Unix et comparer leurs architectures, avec un examen des principales caractéristiques de chacun : gestion des processus, ordonnancement, gestion de la mémoire et traitement des I/O. Il se terminera par une présentation des résultats des mesures les plus objectives disponibles, à  savoir les résultats des benchmarks reconnus par l'industrie.

Enfin, il abordera la question qui s'impose dans toute comparaison : " Quel est le meilleur des deux OS ? "Peu importe de quel côté du débat Windows NT-Unix vous vous trouvez, quelques surprises vous attendent.

Le PC doit-il faire sa révolution ?

Il semble évident que les PC sont là  pour toujours. Pourtant, on peut en douter. Lors du dernier Comdex, en voyant les derniers PC les plus puissants, il était étonnant de voir combien les nouveaux PC ressemblent à  ceux des années précédentes, y compris les premiers PC de 1981.Bien que l'industrie du PC donne l'image d'un marché en constante innovation, cette image est une illusion. Il stagne dans bien des domaines et cette stagnation pourrait bien annoncer de nombreux changements. Entre 1981 et 1987, les PC ont connu une évolution très rapide, passant de processeurs hybrides 8-bit et des 8088 16-bit aux processeurs 80386 pures 32-bit ; d'un affichage purement textuel à  VGA ; et du stockage sur des disquettes de 160 Ko au disques durs généralisés et aux disquettes 3,5" de 1,44 Mo. Mais bien peu de choses ont changé depuis 1987. La disquette standard est toujours de 1,44 Mo et VGA est toujours la base de l'affichage vidéo. Les processeurs Intel à  l'état de l'art(les Pentiums III) sont des 386 gonflés avec un jeu d'instruction amélioré. Intel a lancé les 386 32-bit en 1985 et, 15 ans plus tard, on attend toujours le processeur 64-bit que le fondeur avait promis avec la puce Itanium, (anciennement connue sous le nom de code Merced). Les vitesses d'horloge des processeurs ont certes augmenté considérablement, en apparence, mais en fait les apparences sont trompeuses. La vitesse d'horloge externe du 80386 atteignait 33 Mhz il y a 10 ans environ et le Pentium III, prétendument cadencé à  500 Mhz, n'offre en fait qu'une vitesse d'horloge externe de 100 Mhz, soit trois fois plus seulement.

Tirer pleinement profit du serveur universel

Avec l'annonce de la V4R4 de l'OS/400, IBM a rebaptisé la base de données de l'AS/400, “ DB2 Universal Database for AS/400 ”. Big Blue aurait également dû rebaptiser l'AS/400 en “ Serveur Universel ”. En effet, l'AS/400 est en train d'émerger comme serveur universel, défiant toute concurrence dans sa capacité à  exécuter un grand nombre d'applications, des plus anciennes (il existe encore quelques applications System/3 sur le terrain) aux solutions Java, Web et e-business les plus récentes. Des applications de type traitement transactionnel, gestionnaires de bases de données, partage de fichiers et d'imprimantes, ERP (Enterprise Resource Planning), serveurs Web ainsi que des applications sollicitant le processeur de façon intensive comme Lotus Domino, fonctionnent parfaitement sur les modèles récents d'AS/400. En fait, l'AS/400 est tellement universel en matière de prise en charge des technologies émergentes qu'il peut être difficile pour les entreprises utilisatrices et les éditeurs de logiciels de choisir une stratégie de modernisation. Et pourtant, il faut bien faire un choix et poursuivre sa route. IBM a investi des fortunes pour positionner la société et ses systèmes de gestion midrange comme moteurs du commerce électronique. Si cet effort marketing s'avère concluant et que les applications nécessaires deviennent disponibles, les fournisseurs de systèmes et de logiciels AS/400 pourraient voir la plate-forme refaire surface comme élément moteur dans la création de nouvelles opportunités commerciales. Naturellement, ce résultat serait bénéfique pour tous ceux d'entre nous qui utilisons l'AS/400.

Renforcez la sécurité de Proxy Server

De nombreuses entreprises considèrent Microsoft Proxy Server comme une solution de premier plan pour la sécurité du réseau. Cependant, même avec Proxy Server, les hackers peuvent trouver des moyens de pénétrer dans un réseau. Associant la capacité de cacher l'espace d'adressage IP interne d'une entreprise et celle d'empêcher le routage IP entre le réseau interne et Internet, Proxy Server constitue pour les entreprises une sérieuse base de sécurité. Ce qui séduit aussi beaucoup la clientèle de Proxy Server c'est la promesse d'une sécurité plug-and-play et l'exploitation de l'infrastructure BackOffice et de la base de données des comptes d'utilisateurs déjà  présents dans une entreprise.

Mais, même avec Proxy Server, les pirates intelligents peuvent pénétrer dans un réseau. Malheureusement, beaucoup d'entreprises comptent en tout et pour tout sur la configuration par défaut de Proxy Server pour assurer toute leur sécurité. Cette confiance les laisse souvent vulnérables aux attaques.

Pour maximiser la sécurité des réseaux, il faut mettre en oeuvre un certain nombre de mesures de sécurité, notamment les fonctions de sécurité avancées de Proxy Server et quelques configurations spéciales du réseau. Cet article décrit les techniques pour renforcer la sécurité de votre réseau au-delà  de la configuration par défaut de base.

La plupart de ces techniques ne demandent que quelques modifications mineures des réseaux et des serveurs existants. Vous pouvez les appliquer dès à  présent pour protéger votre entreprise contre les attaques venant d'Internet. Elles vous permettront d'ailleurs aussi très vraisemblablement de tirer le maximum de votre investissement dans Proxy Server.

La plupart de ces techniques ne demandent que quelques modifications mineures des réseaux et des serveurs existants

Plans de modernisation des éditeurs AS/400

par Paul Conte Quand les applications des éditeurs (ou ISV : Independent Software Vendor) AS/400 prennent une direction, la communauté AS/400 leur emboîte le pas

Si l'on veut prévoir et se préparer aux  tendances des développements logiciels dans la communauté AS/400 étendue, il est bon de regarder ce que font les fournisseurs de logiciels indépendants (ISV : Independent Software Vendors) AS/400. Comme une grande partie des logiciels AS/400 sont acquis auprès des ISV, de nombreux services informatiques AS/400 développent des connaissances, en matière de langages et d'outils, adaptées aux mêmes technologies que celle des ISV. Pendant de nombreuses années, il n'y a pas eu beaucoup de changement, ni parmi les ISV ni dans les grands comptes ; l'AS/400 a connu peu de nouvelles technologies logicielles, et donc une majorité de sites continue à utiliser le RPG III et SEU (Source Entry Utility).

            Pourtant, plusieurs tentatives ponctuelles ont tenté de modifier le paysage des développements. Rappelons-nous qu'à diverses occasions, IBM a mis en avant SAA (Systems Application Architecture) et AD/Cycle (Application Development Cycle). Pourtant, aucune de ces initiatives parrainées par IBM n'a rencontré le moindre succès dans le monde AS/400, tout simplement parce que les ISV n'y ont pas vu de grands avantages et ne les ont donc pas intégrées dans leurs technologies de développement. Par voie de conséquence, constatant le manque d'enthousiasme des ISV, et sans obligation de supporter SAA ou AD/Cycle dans le logiciel acheté, la plupart des sites AS/400 les ont eux aussi purement et simplement ignorées. 

Aucune des initiatives parrainées par IBM n'a rencontré le moindre succès parce que les ISV n'y ont pas vu de grands avantages et ne les ont donc pas intégrées 

            Mais, une nouvelle fois, la communauté AS/400 est confrontée à plusieurs nouvelles technologies susceptibles de modifier radicalement le mode de développement des logiciels sur mesure et des progiciels. Parmi les plus importantes, on trouve le RPG IV, Java, les GUI (Graphical User Interfaces, ou interfaces graphiques), l'Internet et le Web, ainsi que l'ensemble des technologies de “ e-commerce ”. S'agit-il simplement d'autres SAA et AD/Cycle, qui s'évanouiront parce que la communauté AS/400 continue à utiliser et à améliorer ses nombreuses applications RPG III existantes ? Ou bien certaines de ces technologies deviendront-elles aussi importantes pour les développeurs de logiciels AS/400 que le RPG III l'a été de par le passé ? Pour mieux connaître l'avenir, NEWS/400 a sondé des ISV AS/400 pour connaître leurs plans.

            Dans notre enquête, nous nous sommes d'abord intéressés au RPG III (RPG OPM) pour voir si cet ancêtre bougeait encore, puis nous avons examiné dans quelle mesure le RPG IV (RPG ILE) a remplacé ou remplacera le RPG III. Au-delà du RPG, nous nous sommes intéressés aux choix les plus importants en matière de modernisation et de technologie, demandant aux fournisseurs s'ils ont déjà développé, ou s'ils envisagent de développer un nouveau code serveur avec Java ou d'autres outils orientés objet (OO), d'ajouter des GUI

Améliorer la sécurité avec les timeout d’écran

par Jim Elkins Les timeout des écrans protègent les utilisateurs d'actes de sabotage et contribuent à  empêcher les verrouillages d'enregistrements Au cours de ces dernières années, j'ai interviewé et embauché plusieurs consultants AS/400. Pour parvenir à  prendre les décisions d'embauche, j'invite les candidats à  passer une épreuve technique que j'ai développée pour mesurer les connaissances et l'expérience des développeurs AS/400. Une des questions de l'épreuve à  laquelle les candidats répondent rarement de façon correcte concerne les timeout d'écrans. Ces derniers permettent d'améliorer la sécurité du site et fournissent un outil pour gérer le verrouillage d'enregistrements. Pour contribuer à  former les professionnels AS/400 sur les timeout d'écrans, j'ai décidé de créer une application simple qui illustre cette fonction essentielle et pourtant si souvent ignorée.

Tel le Phénix, l’AS/400 renaît de ses cendres

Il y a des serpents de mer qui s'apparentent plus au monstre du Loch Ness tellement peu souvent on les voit. La disparition annoncée de l'AS/400 est de ceux-là . Universal Server va-t-il sauver cette plate-forme? Ce n'est un secret pour personne : l'AS/400 connaît une crise d'identité. Au sein de la communauté AS/400, les gens bien informés, les utilisateurs loyaux et les clients dédiés connaissent et apprécient la machine pour ses nombreux avantages. Mais à  l'extérieur de ce cercle d'initiés, l'AS/400 reste une énigme, une plate-forme largement sous-appréciée et incomprise.

La crise et les problèmes qu'elle engendre semblent aujourd'hui à  marée haute

TCP/IP pour AS/400 : Quoi de neuf en 99 ?

La V4R4 améliore nettement TCP/IP pour AS/400 : des VPN de grande classe, un SSL étendu et de meilleures performances Vous avez un secret que vous tenez à  conserver jalousement. Jusqu'à  présent, vous ne pouviez donc pas transmettre ce secret à  un partenaire sur Internet depuis votre AS/400, en tout cas pas sans acheter du matériel de sécurité supplémentaire. Et voici que la V4R4, grâce à  son support des VPN (Virtual Private Networks, ou réseaux privés virtuels) fondé sur les standards, change tout cela. On peut désormais établir des connexions privées sécurisées avec des AS/400 à  distance ou tout autre système compatible avec le standard VPN IP Security (IPsec). Toujours avec cette version, IBM a considérablement amélioré les performances et corrigé quelques problèmes, mineurs mais persistants, qui grevaient certaines fonctions TCP/IP. Bien que l'OS/400 soit sur le point de rattraper son retard en matière de fonctionnalités TCP/IP, il lui manque encore une poignée d'importantes fonctions. Prenez connaissance ci-après des bons et des mauvais points de cette dernière release. Vous saurez ainsi quelles tâches peuvent être confiées en toute sécurité à  l'AS/400, et lesquelles ont encore besoin de l'appui des autres.

Windows 2000 : qui est pressé ?

Fin mars, certaines sources chez Microsoft ont murmuré que les utilisateurs pouvaient s'attendre à  la sortie de Windows 2000 en octobre. (Cette nouvelle est arrivée 3 semaines après l'annonce, par ces mêmes sources, de la sortie du produit pour février 2000 - Il faut donc en prendre et en laisser). Comme chaque fois qu'une date de sortie officieuse de Windows 2000 est repoussée, ces murmures ont provoqué un emballement de la rumeur." A cette vitesse, je serai à  la retraite lorsque Windows 2000 sortira ", a déclaré un éditorialiste. " Microsoft doit reconnaître qu'il a les yeux plus gros que le ventre et se contenter de sortir au moins quelque chose. Il peut très bien ajouter Active Directory (AD), IntelliMirror et d'autres fonctions dans les années qui viennent ! "L'idée qu'il faut " au moins sortir quelque chose " est un thème très répandu et parfois amusant. J'ai eu du mal à  retenir mon rire en lisant l'article d'un commentateur déclarant que Microsoft pouvait ajouter juste quelques fonctions, comme AD et Plug and Play (PnP) dans un Service Pack après la sortie de Windows 2000. Je ne suis pas loin de penser que toute une bande de journalistes et d'experts se trouve à  court de sujets sur NT 4.0 et rongent son frein en attendant qu'on leur jette Windows 2000 en pâture. (Des sources internes à  Microsoft affirment que désormais, les service packs de Windows 2000 n'apporteront pas de nouvelles fonctions, mais seulement des corrections de bugs).

Linux, l’aiguillon de Windows 2000

Alors que le procès antitrust contre Microsoft touche à  son terme, on pourrait croire, en lisant les annonces des fournisseurs ou la presse informatique, que Windows est sur le point de perdre de substantielles parts de marché face à  Linux. Il ne faut pas toujours croire ce que l'on vous dit.

RDP ou ICA : encore une victime de la vitesse

Tout le monde le sait dans le domaine automobile, la vitesse tue. Mais ce qui est vrai pour les voitures s'applique également à  l'informatique, particulièrement aux deux principales technologies de clients légers offertes aux utilisateurs de Windows NT.Le slogan " la vitesse tue " convient très bien aujourd'hui à  la technologie du client léger ou thin client, bien que dans un registre légèrement différent (je doute que quiconque ne succombe pour avoir utilisé un produit trop rapide ou trop lent). Le slogan colle particulièrement bien à  la rivalité entre deux implémentations concurrentes des clients légers pour Windows NT : ICA (Independent Computing Architecture) de Citrix et RDP (Remote Desktop Protocol) de Microsoft. En effet, si l'un des deux (ou en l'occurrence les protocoles sous-jacents) l'emporte par la vitesse, le client le plus lent mourra, sera enterré et vite oublié.

Pourquoi la vitesse est-elle si importante sur ce marché ? Dans la technologie du client léger, un serveur central pousse tous les bits, qui composent l'image du bureau, jusqu'au client via le réseau. Par exemple, lorsque l'on démarre, redimensionne ou arrête les applications du bureau, le serveur doit pousser tous les bits affectés pour repeindre l'écran du client léger. Il n'est pas difficile d'imaginer qu'il faut une bonne dose de bande passante pour déplacer des bits d'affichage.

Comme l'interaction client-serveur est très gourmande en bande passante, l'efficacité du client est extrêmement importante. On peut convenir sans risque que dans un environnement de type réseau local, le client ICA et le client RDP offrent des performances similaires. Dans un environnement WAN ou dans un environnement commuté, le client ICA offre de meilleures performances que le client RDP, car Citrix a développé son client ICA pour les connexions modem lentes.

Comme l'interaction client-serveur est très gourmande en bande passante, l'efficacité du client est extrêmement importante

Une fois dressé ce tableau général, l'examen détaillé de chaque client se complique. Par exemple, le client ICA supporte le son, mais pas le client RDP. Or l'ajout du son demande plus de bande passante. De même le client ICA pour Windows 32 bits peut mettre en mémoire cache les bits des icônes, ce qui, théoriquement, accélère les opérations d'affichage. Les clients RDP pour Windows 16 et 32 bits ne peuvent pas mettre en mémoire ces mêmes bitmaps.

Un autre facteur vient compliquer l'étude des performances : le système d'exploitation des clients. Par exemple, un client ICA tournant sur un terminal avec un OS propriétaire risque d'être plus rapide qu'un client ICA tournant sur un terminal Windows CE. De même un client RDP tournant sur un terminal Windows NT ou Windows 95 sera sans doute plus rapide que ce même client RDP sur un terminal Windows CE. Comparer la rapidité de différentes implémentations de client léger n'est donc pas évident.

Linux : les mauvaises nouvelles …

Comme nous l'avons vu dans l'article " NT versus Linux : les trois avantages de Linux " du mois dernier, Linux a des forces, mais essayez de l'utiliser et vous lui découvrirez également des faiblesses. Dans les recherches que j'ai eu l'occasion de faire sur Linux, j'ai découvert que la chose la plus redoutable de l'utilisation de l'OS est son installation. De nombreux utilisateurs m'ont dit qu'après avoir installé Linux, l'OS est stable et fiable et, dans une certaine mesure, mon expérience confirme cette impression. Mais ne vous y trompez pas : l'installation de Linux est un cauchemar ! J'ai installé cinq versions de distibution de Linux - SuSE Linux beta 6.3, Red Hat Linux 6.0, OpenLinux 2.3 de Cadera System's, Corel Linux et Slackware Linux 7.0 de LinuxMafia - sur plusieurs systèmes. Les cinq versions de distribution sont similaires mais ont des routines d'installation différentes. J'ai eu de nombreux problèmes en installant toutes les versions.

NUMA : vers de très gros AS/400

Avec NUMA (Non-Uniform Memory Access), les systèmes AS/400 pourraient supporter des centaines ou des milliers de processeurs Voilà  des années que le débat fait rage chez IBM sur l'utilisation de NUMA (Non-Uniform Memory Access) - une architecture mémoire permettant de bâtir de très grands systèmes avec de nombreux processeurs. Les partisans avançaient que NUMA permet à  un grand nombre de processeurs de fonctionner comme un système unique, tout en conservant la simplicité de programmation et d'administration d'un petit système.
Pour ses opposants, une architecture NUMA, trop complexe, ne permettrait jamais de construire de très grands systèmes. Selon eux, les technologies Cluster étaient seules valables en la matière.

NUMA permet à  un grand nombre de processeurs de fonctionner comme un système unique, tout en conservant la simplicité d'un petit système

Pendant les 10 dernières années, les adversaires de NUMA ont imposé leur point de vue. Les plus grands systèmes d'IBM, le RS/6000 SP et le S/390 Sysplex, sont effectivement des systèmes en cluster.
Certaines des plus grandes installations d'AS/400, elles aussi, utilisent cette même technique. Mais, récemment, Big Blue a commencé à  penser autrement. La plupart d'entre nous ont probablement entendu parler du projet lancé en 1995 par le Department of Energy (DOE) visant à  créer les plus gros et plus puissants ordinateurs du monde. Les grands de l'informatique (dont IBM, SGI et Sun) collaborent avec les laboratoires nationaux du DOE pour créer ces super-ordinateurs.

Début 1999, IBM a livré les derniers éléments d'un super-ordinateur appelé Blue Pacific, au Lawrence Livermore National Laboratory de DOE en Californie. Blue Pacific est un hyper-cluster constitué de trois systèmes RS/6000 SP avec 5856 processeurs PowerPC. C'est la plus grosse installation de RS/6000 SP jamais construite et elle revendique le titre d'ordinateur le plus rapide au monde.
Toujours cette année, SGI a livré un super-ordinateur appelé Blue Mountain au Los Alamos National Laboratory de DOE au Nouveau Mexique. Blue Mountain est un très grand système SGI Origin2000 doté de 6144 processeurs. Bien que les tests de ces deux monstres ne soient pas encore terminés, Blue Pacific et Blue Mountain ont atteint les mêmes niveaux de performances. Mais il est intéressant de constater qu'IBM utilise les technologies cluster pour Blue Pacific, tandis que SGI utilise les technologies NUMA pour Blue Mountain.
Ceux qui, chez IBM, prétendaient que NUMA était inférieur au cluster, en ont pris un coup. A tel point que, en juillet, IBM a annoncé la conclusion d'un accord avec Sequent Computer Systems visant à  acquérir toutes les actions de Sequent pour fusionner avec elle. Rappelons que Sequent développe, fabrique et vend de grands serveurs de bases de données basés Intel, sous Unix ou Windows NT.

A l'heure actuelle, ces serveurs vont jusqu'à  64 processeurs avec les technologies NUMA et le chiffre de 256 est déjà  envisagé. Non seulement IBM vendra les serveurs actuels de Sequent, NUMA-Q 1000 et 2000, mais Big Blue envisage aussi d'intégrer les technologies NUMA de Sequent dans ses propres serveurs. Et l'AS/400 dans tout çà  ?

Les nouvelles fonctions de sécurité d’IIS 5.0

Microsoft Internet Information Server 5.0 comporte une foule de nouvelles fonctions, et notamment un traitement amélioré des comptes des utilisateurs et des ordinateurs, une meilleure exécution des applications des utilisateurs, ainsi que des fonctions de sécurité perfectionnées. Etant donné que de nombreux utilisateurs vont commencer à  utiliser Windows 2000, lui aussi porteur d'améliorations majeures en termes de sécurité, et qu'IIS 5.0 est quatre à  cinq fois plus rapide qu'IIS 4.0, il était grand temps de consacrer un article aux nouvelles fonctions de sécurité de la dernière version d'IIS. Celles-ci facilitent la configuration de la sécurité des applications et, grâce aux nouvelles technologies comme Kerberos, améliorent la cohérence de l'utilisation de la sécurité d'IIS avec d'autres systèmes.

L'utilisation d'IIS 5.0 commence par son installation sur Windows 2000. Pour tester IIS 5.0, j'ai utilisé la beta de Windows 2000 Server. La configuration de Windows 2000 a un impact sur l'utilisation d'IIS 5.0 et sur le fonctionnement des fonctions de sécurité du logiciel. Le serveur IIS 5.0 peut être configuré comme contrôleur de domaine ou installé dans un domaine Windows 2000 existant. En d'autres termes on peut l'installer sur n'importe quelle machine du domaine.

Une fois IIS 5.0 installé, j'ai utilisé Microsoft Visual InterDev 6.0 pour créer un nouveau répertoire virtuel, tâche que rendent pénible les Extensions FrontPage Server. Windows 2000 m'a obligé à  me connecter par le biais de Visual InterDev et a vérifié le compte d'utilisateur utilisé par l'OS pour créer le répertoire. En dehors de mon ID de logon et de mon mot de passe, je n'ai eu besoin d'aucune information de plus sur Windows 2000. Ce processus correspond à  celui d'IIS 4.0 pour créer un répertoire virtuel et travailler avec les fonctions de sécurité.

L'accès aux paramètres de sécurité se fait par le Gestionnaire des services Internet comme dans IIS 4.0 de Windows NT 4.0

Vues partitionnées distribuées (partie I)

par Kalen Delaney et Itzik Ben-Gan NDLR : cet article est le premier d'une série de trois sur les Vues partitionnées distribuées de SQL Server 2000.

Les environnements OLTP (OnLine Transaction Processing) et les bases de données des grands sites Web sont en général constitués de nombreuses requêtes individuelles, interrogeant ou manipulant une quantité de données relativement petite. Quand la taille du système augmente, et que les utilisateurs font de plus en plus de requêtes base de données, les administrateurs essaient habituellement d'améliorer les temps de réponse en augmentant la puissance des serveurs. On peut alors ajouter des CPU, remplacer ses CPU par des CPU plus rapides, ajouter de la mémoire, renforcer le réseau ou ajouter des disques durs plus rapides, avec de meilleurs contrôleurs. Mais à  un certain moment, on va épuiser les ressources disponibles car les limites de la machine seront atteintes; à  moins que ce ne soit votre budget. SQL Server 2000 apporte une solution à  la demande sans cesse grandissante en puissance de traitement : l'expansion horizontale.

Colorisez SEU !

par Brian Stapleton
Ajoutez de la couleur à  vos sources RPG/400 et RPGIV avec les utilitaires COLORRPG et COLORILE Avez-vous déjà  vécu l'une de ces journées où cinq minutes avant la fermeture des bureaux, vous vous entendez dire qu'à  cause d'une erreur de programme, un de vos collègues a scanné 15 000 boîtes en erreur ? Ou bien que le service comptabilité a découvert une erreur dans le grand livre, et attend jusqu'au moment où les rapports de fin de mois doivent être imprimés pour vous en informer ? Pour ma part, au cours de telles journées, tandis que le patron fait les 100 pas devant mon bureau, que ma tête me fait affreusement mal et que ma boîte de paracétamol est vide, j'ai l'impression que les lignes de code se brouillent et que l'écran SEU devient illisible.

Aussi, pour soulager mes yeux et rendre les sources RPG/400 et RPG IV plus lisibles, j'ai créé deux utilitaires, COLORRPG et COLORILE, qui ajoutent de la couleur aux sources affichés avec SEU. Ces outils sont faciles à  utiliser et à  modifier.

Le coeur de ces utilitaires est les programmes RPG/400 COLORRPGR et RPG IV COLORILE. Dans le présent article, je traite de la version RPG IV. Même si la version RPG/400 est un peu plus simple, elle fonctionne de façon identique. (Vous trouverez le code intégral de ces utilitaires, soit trois programmes pour la version RPG IV et trois pour la version RPG/400, à  l'adresse http://www.newsmag.com).

Pour soulager mes yeux et rendre les sources RPG/400 et RPG IV plus lisibles, j'ai créé ces deux utilitaires